Birkenes er en naturkommune med et rikt dyreliv, og er Sørlandets største elgkommune. Det finnes kilometervis med turstier og skogsbilveier i kommunen som kan benyttes til fotturer, sykkelturer og joggeturer. Deler av den gamle jernbanetrasèen som gikk mellom Birkeland og Lillesand er omgjort til turløype, - en rundløype på ca. 10 km.
Birkeland er det største bygdesenteret i Birkenes Her finner du kommuneadministrasjonen og et variert utvalg av forretninger. Ca halvparten av kommunens innbyggere bor her. Stedet ligger sentralt til ca 30 km fra Kristiansand, 22 km fra Kjevik og 13 km fra Lillesand. Landlig, men likevel svært sentralt, med et godt busstilbud og kort vei til sjøen.
Kommunen satser mye på skole og helse. Barnehagedekningen er god. Eldreomsorgen finner nye veier hvor åpen omsorg (bl.a. hjemmepleie) og bygging av eldreleiligheter står sentralt.
